Tots els passatgers i tripulants han estat alliberats de l'Airbus A320 d'Afriqiyah Airways a Malta, després que els segrestadors del grup pro-Gaddafi Al Fatah Al Gadida es rendissin i sortissin de l'avió libi.
"Els segrestadors es van lliurar, es van escorcollar i es van detenir sota custòdia", va tuitejar el primer ministre maltès Joseph Muscat després d'una situació prolongada d'ostatges.
S'entén que l'avió estava fent un vol intern a Líbia des de Sebha a Trípoli abans de ser desviat a l'aeroport internacional de Malta, on va aterrar a les 11.30 hores, hora local. Aleshores, soldats armats el van envoltar a la pista.
El primer ministre maltès, Joseph Muscat, va confirmar en una sèrie de tuits l'alliberament gradual dels 118 passatgers i tripulants de l'avió, abans que la parella es rendeixi gairebé quatre hores després.
Descrits com a "pro-Gaddafi", es creu que els segrestadors són a mitjans dels 20 anys, del grup ètnic Tebu, que és present al sud de Líbia, segons el diputat libi Hadi al-Saghir que va parlar amb Reuters. El lloc de notícies àrab Alwasat ha nomenat els segrestadors com Mousa Shaha i Ahmed Ali.
S'entén que la parella estaven en possessió d'un nombre no especificat de granades i van amenaçar amb fer volar l'avió si no es complien les seves demandes.
Un dels segrestadors afirma ser líder d'un "partit pro-Gaddafi", segons la televisió líbia. Abans, Al-Saghir va dir als periodistes que la parella reclamava la creació d'aquest partit.
L'alcalde de Sabha, el coronel Hamed al-Khayali, va dir a la BBC que els segrestadors estaven buscant asil polític a Malta.
"El pilot va informar a la torre de control de Trípoli que estaven sent segrestats i després van perdre la comunicació amb ell", va dir a Reuters un oficial de seguretat de l'aeroport de Mitiga a Líbia. "El pilot es va esforçar molt perquè aterrissin a la destinació correcta, però es van negar".
"Informat de la possible situació de segrest d'un vol intern de Líbia desviat a Malta. Operacions de seguretat i emergència pendents", va tuitejar Muscat divendres abans, afegint en un segon tuit que "els serveis de seguretat i d'emergència [estan] coordinant les operacions".
El primer ministre també va confirmar que hi havia 111 passatgers a bord, 82 homes, 28 dones i un infant, més set tripulants.
Les autoritats aeroportuàries de Malta van descriure l'incident com una "interferència il·legal" i, amb les "operacions" que ara tornen a la normalitat.
La presidenta de Malta, Marie-Louise Coleiro, va tuitejar per demanar "que tothom mantingui la calma i segueixi les actualitzacions oficials" a mesura que es desenvolupava la situació.
El líder del partit de l'oposició, Simon Busuttil, va qualificar l'incident de "gran preocupació".
"La meva total cooperació amb el govern per protegir la seguretat de Malta i la seguretat dels passatgers", va escriure.
